帝都的夏季依然是清爽的。风从四周吹来，带来镜湖上令人舒爽的凉气。
而三重城最内那一层里，高高的伽蓝白塔底下，讲武堂内的气氛却是一如既往的肃杀宁静。尽管这里出入的都是生气勃勃的少年精英，可整个庞大的讲武堂里，似乎没有丝毫的空气流动。
沧流帝国建国以来走的便是重武轻文之路，征天军团、镇野军团和靖海军团分别掌握着庞大的兵力，坐镇四方。多年来，从门阀贵族到平民百姓，多以从军作为晋身宦途之门。而这座位于帝都、由巫彭元帅一手建立的讲武堂，便是帝国内唯一给军团培养合格战士的学堂。这个方圆不过十顷的讲武堂、百年来出过无数闪耀将星，至今每一年依然云集了冰族中最优秀的少年。其中除了门阀贵族子弟外、也有极少数的平民。
此刻是正午时分，讲武堂内的子弟都在偏厅里用膳。一眼望去，是一片黑色的海洋。
每一个少年都穿着同款的黑色衣衫，嵌着银边、简洁大方。面前的菜式都是一样的，甚至每个人下筷的频率都基本相同。大家以一贯安静迅捷的速度吃着这一顿饭，不苟言笑地面对面坐着，相互间并不交谈，铁筷和瓷器之间也被要求不能发出丝毫声响。
令人窒息的安静气氛，和那些生气勃勃的面貌形成强烈反差。
讲武堂惯例，午间用膳和休息的时间是一个时辰。休息后，便是下一堂授课开始。
他躲开了大家，一个人坐在水榭中。反正……那些贵族出身的同伴们也是不屑于和他同桌的。仿佛觉得窒息，他忍不住烦躁地扯开衣衫的领口，不做声地深深吸了几口气。想起下午就要接着开始的技击训练，他勉力拿起筷子。可闪电般接踵而来的胃部痉挛、让他再度重重拍下了筷子，苍白着脸将饭菜连着盘子推到一边。
少年将头埋在手里，大口的喘息，发现自己手心居然已经满是冷汗。
“怎么了，冶陵？”肩膀忽然被人拍了拍，身后有人轻声发问，“吃不下？”
身穿黑色衣衫的少年霍然一惊，在那只手按上肩膀的刹那、全身肌肉都紧绷了。来不及想、足尖一点地面，坐着的少年没有直起身子就向前平掠出去。当距离刚够一臂的刹那、他的手按在左腰侧，铮然拔剑，反削，急点在身后来人的颈侧。
“啧啧，干什么？”指间夹住了剑尖，竖起手指的戎装男子皱眉，“你太紧张了。”
“啊？承训校尉……”挥剑后才回头、黑衫少年愣了愣，脱口。仿佛知道自己又冒失了，那个叫做冶陵的少年讷讷收剑，垂头站到了那个二十七八岁的戎装男子面前，苍白着脸低声道：“对不起。冒犯了。”
“吃不下饭？”那个戎装军人却笑起来了，看了看完好的饭菜，狭长的眼睛眯成一线，“下午就要和少将交手了啊。这么紧张？”
“禀校尉，我……我……”冶陵的头更低，终于坦白承认，“我一直在想有什么应对方法……剑术，我是一定赢不了的。如果空手搏击上努力一点，或许……。”
“呵呵……不用这么紧张——”那个叫承训的戎装男子继续饶有兴趣地笑，然而眯起的眼里却有冷光闪动，打量着面前这个面色苍白的少年，“不过是一堂技击讲授课而已，不是出科考试，也不是什么沙场上你死我活的战斗。你只要尽力表现即可。快点吃饭！不吃东西、下午你连动手的力气都没有。”
“是。”冶陵低头答应着，坐下大口吃饭。然而紧蹙的眉头始终拧在一起、不曾放松。显然还是没有什么胃口，每咽下一口他就皱一下眉头。
狭长的眼睛里始终闪动着光，承训校尉默不作声地打量着因为紧张而脸色发白的少年。
这个来自于铁城的孩子今年才十六岁……平民出身的子弟、获得讲武堂第一名是极为少见的——除了十年前的云焕少将。然而冶陵进入讲武堂三年来，却样样都是同辈中的佼佼者：空手搏击第一、剑术第三、马术第四、策论第二……虽然有些方面并不能拔得头筹，然而极其均衡的发展、让他每一年依旧都成为当仁不让的第一。
而这一次，从征天军团里前来指导的少将们，便要和讲武堂即将出科的佼佼者们交手。
这是学满三年后、每个讲武堂子弟们在出科前必经的一个步骤。
“不要吃太饱，一个时辰后就要开始比试了……胃里太饱会影响灵活度。”看着冶陵似乎是和食物搏杀一般、大口吞咽着饭菜，承训校尉忍不住摇头，“特别是、如果遇到的是飞廉少将的话，你稍微反应慢的一点点、便只有眼睁睁看着自己的剑被打落。”