圣瓦伦王都金辉城。
一场初秋的暴雨过后，整个城市都弥漫着一股潮湿腐败的味道，哪怕入夜后骤降的冰冷温度，也无法驱散这种浑浊沉闷的感觉。
平民聚居的下城区在夜里总是混乱喧闹，大量只在夜间营业的酒馆与妓寮点起明亮的灯火，用廉价的酒水和甜腻的脂粉气息，拼命招揽着游荡在街上的顾客。
酒水是廉价的劣质发酸麦酒，两枚铜币就能喝上一大杯，站在街角揽客的女人要价也并不高，带去旅馆过夜只需要三十枚铜币，如果舍不得支付旅店的花销，二十枚铜币也可以直接跟着女人回她的住处。
本杰明推开酒馆的大门，一眼就发现缩在角落酒桌饮得醉醺醺的壮汉，皱了皱眉快步走上前，一把揪住他油腻脏污的衣领喝问道：“他妈的！天还没黑透，你就醉成这样？吩咐你的事情办妥了没有？”
醉眼朦胧的壮汉咧嘴道：“啊！本杰明，你怎么来了？快坐下一起喝杯酒！”
这家伙外号叫“鼠王”，是下城区这条遍布酒馆赌铛的街区帮派头目之一，手底下有大约数十个为他奔波敛财的喽啰，还有大量受他们管控的扒手、乞丐和站街女。
“废话少说，我今天不是来找你喝酒的。”本杰明推开侍者端来的酒水，低声道：“我要的人呢？已经过去一周了，怎么一个都没见到？你到底有没有放在心上？”
鼠王怔了怔，回过神来讪笑道：“最近下城区出了不少乱子，上面盯得太紧了，我们根本不方便动手……”
本杰明怒道：“那就去附近的乡下，或者远一些的村镇，总而言之，收钱就得办事，不然就把钱给我原原本本的吐出来！”
面对儿时好友兼前城卫军队长的本杰明，鼠王不敢轻易发火，只能耐着性子道：“去外面？那些乡下贱民比城里人野蛮多了，但凡能有一口饭吃，绝不会轻易卖掉自己的孩子……”
他犹豫了片刻，开口问道：“本杰明，你如今到底是在为哪位大人物办事？要是不跟我交个底，我跟兄弟们也不敢全力以赴啊……”
本杰明没有回答，而是抬手轻轻指向窗外，让鼠王隔着酒馆窗户看到了不远处那座高耸的教堂钟楼。
鼠王叹了口气，“好吧，我会尽力去办，就算收获不大，我也会用手底下的流浪儿和小乞丐凑数，放心吧，总不会让你在大人物面前为难的，不过报酬方面的话……”
本杰明冷哼一声，伸出两个指头，轻笑道：“双倍，我上面的大人不在乎价钱，只要送来的人让他满意，这对你来说绝对是一笔好生意！”
……
可还没等鼠王带着手下的喽啰开始经营这笔好买卖的时候，就遇上了棘手的麻烦。
王都突然出现了一种奇怪的疫病。
起初大家都以为不过是常见的寒疫而已，因为今年的天（本章未完，请翻页）
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