八月初，锦州城外。
经过黄土岭大战之后，明军与清军之间似乎达成了某种默契，双方都在完善各自的防线，并且调集更多的辎重到前线上，至于兵力则没有太大的调动，只是互相对峙着，战场上似乎形成了僵局。
对于这样的局面，洪承畴忧心忡忡，朝廷没有多余的钱粮长久的耗下去，要维持二十多万大军在前线，每天都要消耗数量巨大的钱粮，长此以往，不用清军来攻，大军的钱粮就会慢慢供应不上。
“奴贼这是想拖延时间！”
中军大帐内，洪承畴召集各镇将领议事，就连守卫后路的曹变蛟、王廷臣二人也收到命令赶来。
黄土岭一战，二人并没有参加，此番赶到中军大帐内，听王朴、李辅明等人说起大战的种种过程，二人都是万分遗憾，如此大功，二人却没有分润到一点。
随后曹变蛟、王廷臣便纷纷向刘衍恭贺，对于眼前这个年仅二十多岁的总兵官，二人心中都感到非常的不可思议，大明又一颗闪耀的将星升起了！
此时众人都已经落座，洪承畴看着众人继续说道：“现在我军的钱粮虽然供应充足，但是朝廷是支撑不了多久的，此番我军是否应该主动寻找战机，打奴贼一下，以便突破眼下的僵局，诸位还要商议一下。”
众人都看向了刘衍，此时刘衍的战功最大，兵力最强，话语权自然也是最大的。
刘衍也不跟众人客气，说道：“督臣，诸位总镇，我军是否需要出击，本镇还没想过，只是有些奇怪。”
“奇怪？”
洪承畴问道：“刘总兵详细说来，什么地方有异？”
“督臣，据末将所知，奴贼方面也不好过，辽东各地近几年也是旱灾不断，再加上奴贼在辽东各地横征暴敛、无恶不作，以至于奴贼的钱粮储备并没有多少。眼下奴贼大军也有二十余万，如此长时间僵持下去，我大明吃不消，奴贼更是吃不消，可他们为何还要耗下去？”
众人闻言都点头称是，大明再困难，也拥有万里江山、亿万人口，国力自然远在奴贼之上的，僵持下去，肯定是奴贼吃亏。
洪承畴微微皱眉，说道：“刘总兵的意思是，奴贼在谋划什么，所以在故意拖延时间？”
刘衍说道：“末将猜测，奴贼可能在想办法断我军后路，或者还有其他的奸计，反正僵持的局面，应该不会太久了。”
“所以，末将建议，我军还是按兵不动，同时加强后路各处的防备，以不变应万变！”
众人纷纷议论了起来，随后王朴、杨国柱、曹变蛟、李辅明、王廷臣等人纷纷赞同刘衍的意见，吴三桂、左光先、刘肇基也是一样赞同。
只有马科和唐通对视一眼，二人都没有说话。
洪承畴思索了一下，说道：“也好。只是明日一早，曹总兵、王总兵就要辛苦一下，尽快返回后方驻守。另外，本督再派左总兵率部南下，也前往五道岭一带驻防。”
曹变蛟、王廷和、左光先先后抱拳领命。
随后洪承畴笑呵呵的对吴三桂说道：“昨日祖总兵来我营中商议军务，提到锦州城中兵力不足，所以本督想让吴总兵率部进驻锦州城，如何？”
早在崇祯元年，祖大寿镇守宁远城，率部取得了宁远大捷的胜利，因功升任前锋总兵官，随即便率部驻守锦州城，所以洪承畴才称呼祖大寿为吴总兵。
吴三桂自然愿意，当即领命。
刘衍见状暗道：“洪承畴加强了锦州城的防御兵力，以及后路的防御兵力，部署上没有问题，主力这边的兵力也是足够用的，再加上后路上各处囤积的钱粮、兵器暂时无缺，哪里都没有问题。可是我心中为何还有些不安呢，我到底还遗漏了哪里？”
洪承畴看着若有所思的刘衍，笑着问道：“本督如此安排，刘总兵以为如何？”
洪承畴的部署没有问题，刘衍正要抱拳说话，却见督标营的一名参将快步走入中军大帐，抱拳说道：“启禀督臣，兵部来人了，已到营内！”
众人顿时欢呼起来，一定是朝廷的封赏下来了，洪承畴也是笑呵呵的说道：“快将使者请进帐内。”
“是。”
但是刘衍心中的不安却更加强烈了，捷报才送出去不到一个月的时间，以此时朝堂上办事效率，再加上往来于锦州、京师之间的路程，封赏这么快就下来了？
片刻之后，兵部右侍郎赵光抃身穿官服笑呵呵的走进大帐，洪承畴见状起身相迎，一众将领也是纷纷起身行礼招呼。
刘衍打量着赵光抃，此人也算是一个正直之人，据说当初赵光抃有个好友，名叫曹钦程，那曹钦程为了升官任魏忠贤为干爹，赵光抃闻讯屡次劝阻好友，认为"富贵一时，名节千古，君不可不审"，曹钦程因此与赵光抃交恶，屡次对赵光-->>