三月初二,阳光穿过晨起的薄雾,朦胧明亮,又是一个好天气。

黎明时,考生们便入了奉天殿,殿内气氛肃穆而又寂静,弥漫着紧张的氛围,众考生依次寻到自己的桌案,坐在自己的位置上大气都不敢出,唯有好奇心重的人滴溜溜的转着眼睛,打量着殿内的布局。

正式开考前的流程由刘裕和礼部的人协同安排,只是所有章程走完,高位上却迟迟不见明正帝。

刘裕等了又等,终忍不住找了个内侍太监,询问情况。

内侍太监支支吾吾,不敢直言,刘裕心里哪能不明白,明正帝定是昨夜又在奉天斋与那太虚道长论修仙之道,今个儿迟迟未起身,连今日是殿试都给忘了。

他使内侍太监前去催促,又过了一炷香的时间,才将明正帝等来。

明正帝在殿上坐下,尚眯着双眼,眼下黑青,眉宇间尽是困倦不耐之色,殿内众人跪伏行礼,明正帝只随意看了眼殿下的考生,便靠着椅背又瞌上了眼皮。

刘裕见惯了明正帝此番神态,吩咐协同的官员分发策问试卷。

殿内的考生们却大多都是初次面圣,有胸怀大志的有才之士,心里难免生出踌躇来,他们这些读书人,来日可谓是国之栋梁,偏生圣上却这般做派,像是根本不在意他们这些学子们。

民间虽有传闻当今圣上迷上修道,不理政务,但天下的读书人哪个不是壮志满怀?想要大有作为!只是若侍奉的君主当真庸碌无为,难免叫人心生失望。

且不管旁人心中如何思绪万千,余启蛰却不动如钟,接过卷纸看了题目后,便埋头构思文章,须臾,凝神下笔。

杏楼,西三楼阁中,不少文人亦坐在矮桌旁下笔。

只是与奉天殿内的沉寂紧张不同,这里笑闹声不断,有春闱落榜失意放纵的读书人,亦有寻欢作乐的贵公子,人人桌上有张彩笺,正谈笑着如何以这彩笺为题作诗,朝楼里伺候笔墨的婢女们打听笺纸的来历。

婢女们早先便被楼里交待过,柔声软语告知彩笺出自青州沚淓县,绘声绘色的讲了个颇有奇幻色彩的故事,说是有个天仙下凡,坠落沚淓河,有书生路过,乍见仙女倾国倾城貌,绘了妙手丹青一幅,此后日日对着画卷,相思成疾,取沚淓河水,制十二色彩笺,作出‘欲寄彩笺兼尺素,山长水阔何知处’这样的啼血之作,以慰相思之苦。

听闻了这样绝佳的词句,阁里哪个不动容?争相感慨,竟一时间看着手中的笺纸,不忍落笔。

余娇此刻坐在中楼二层,隔着珠翠帘幕观摩着阁中情景,抿唇轻笑,这故事是她与沈瑜合力编的,若只说是沚淓县产的笺纸,实在平平无奇,不过北地一个偏僻的小县城,哪里会有什么好物?这应是大多数人听到后的第一印象。

就算她们的彩笺制做繁复,工艺极好,可人对地域的固有印象,很难改变。

但加上这样的故事,便会叫人高看一眼。哪怕众人皆知这传说必然是假的,可这些读书人附庸风雅,她用晏殊作的这样一句绝妙的词,足以令那些读书人心气上折服。


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