余启蛰所住的这处小宅院,是陆瑾知他要来京城,提前帮他租赁的。

宅子在坎井胡同里,这一带的宅院没那么贵,远离闹市,去内城坐马车要将近半个时辰的路程,但胜在幽静,适合进京赶考的读书人居住。

穆衍知余启蛰要进京赶考,特意给穆家大爷写了书信,让穆家大爷照拂一二。

穆家大爷从书信中得知余启蛰是今秋青州的解元郎,他家里人还治好了穆衍那一身顽疾,故而将此事放在了心上,早早的便派人守在城门,打探有没有从青州长奎来的余姓书生进城。

那日,余启蛰刚给城门的守卫递了路引文书,穆家小厮便迎了上来,说是奉了他大爷穆忱之命,接余启蛰去府上住。

穆家大爷在京城领的是鸿胪寺卿之职,余启蛰不过一介布衣,便是与穆家二爷有些交情,哪里能真住到四品大员的家里。

况且住在别人家里多有不便,还是自己找处宅子自在一些。

余启蛰跟着小厮去了穆府拜访,见过穆家大爷后,拒了穆家好意,只说是已托人找了宅院,不好退租,穆家大爷便未强求,让穆大夫人往他宅子里送了几个能用的人手。

院里洒扫的宋婆子便是穆家送来的,还有两个小厮。

余启蛰不便一再拂穆家大爷的好意,就将人留了下来。

他朝院内的妇人略一颔首,从书案上抄起一本制义文章的书册,倚在窗旁的矮塌上低头看了起来。

没多久,妇人送了热水进来,又沏了一户热茶,搁在榻上的矮桌旁,转身匆匆去了灶房,烧火做晨食。

余启蛰将书册放下,冷白修长的手指浸润在热水中,打湿帕子擦了擦脸。

院中传来叩门声,不多时,一道脚步声由远及近,余启蛰擦去脸上的水珠,将巾帕搭在木架上,朝门外看去。

陆瑾身着青色锦绣服,迈步进了屋子,身上佩刀未卸,脸上隐见困倦之色,应是刚从拱卫司值夜归来。

他进门将手中的佩刀往桌几上一扔,就着余启蛰刚用过,仍冒着热气的水洗了把脸,懒懒的打了个哈欠,“我来混顿早膳。”

余启蛰给他倒了杯热茶,与小厮交待了一声,让灶房多做一人的饭菜,复坐回矮塌上,又拿起了先前所看的书册。

陆瑾端起茶水漱了漱口,自顾自的又倒了一杯,脱了脚上的靴子,也上了矮塌,“顾小侯爷闹腾得凶,潭州清淤官银贪墨一案圣上下旨要大理寺彻查,我们锦衣卫也跟着忙得脚不沾地,这几日都在拱卫司轮值,顾不得来看你。”

余启蛰没从书上抬眼,只淡淡说道,“圣上偏宠安南侯府,顾韫又在潭州泄洪有功,此事总要有个交代。”

陆瑾扯了个软枕靠在身后,轻嗤道,“圣上未必是要给安南侯府交代,那清淤的官银本是圣上要用来修建道观的,言官上谏好些时日都未曾劝动圣上下拨官银,亏得程英……好本事,使圣上改了主意。”

提到那位司礼监掌印,陆瑾自觉将他的名讳压低,又继续道,“圣上都没能动用那些官银修建道观,反叫一个小小的工部都水清吏司郎中给贪墨了,难免龙颜大怒,要彻查泄愤。”

“工部都水清吏司周放是誰的人?”余启蛰抬眼,出声问道。

陆瑾细细说道,“工部尚书应是清流的人,素日与申添一党来往不多,说来也是奇怪,周放不过一个小小的五品官,豁出天大的胆子,怎么敢贪墨这么大一笔官银,不止潭州,江北泗河流域的澶州、闵州、儋州的官银都对不上数目,国库拨了一百五十万两白银,到各州府清淤的官银拢共不足二十万,那群贪官真是丧心病狂!”

余启蛰捏着书册的手轻轻摩擦,沉思了一会儿,“清流的人不会动清淤的官银,你先前曾说首辅申添正讨好于程英,既清淤是程英劝动皇上的,申添一党焉会阳奉阴违与程英作对?”

陆瑾也不解的挠了挠头,他是习武之人,本就对朝堂内的弯弯绕绕不甚清楚,“那这官银难不成长翅膀自个儿飞了?左右跟工部离京清淤筑堤的官员脱不了干系,官银可是经了他们的手没的,周放已被收监拱卫司,圣上虽着大理寺主审此案,但相关要犯却都扣押在拱卫司里,许是对刑部大牢放心不下,可见是要将此案彻查到底。”

余启蛰蹙了蹙眉,他心中隐隐浮现一个念头,就在这时,宋婆子端了粥菜进屋,余启蛰便未再开口,与陆瑾下了塌去用饭。


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