那衙差脸上浮现笑意,笑容比方才上门给陈家道喜时还要热烈,“原来解元郎竟是您家的孩子,嫂子快快回家等着,我们大人领着县里的乡绅老爷们应快到了,你们青屿村真是人杰地灵,不光是陈家哥儿中了榜,还出了位解元郎!”

赵氏有些不敢置信的道,“官差大人,您是说我家哥儿中了解元?”

衙差点了点头,笑道,“嫂子,快别愣着,赶紧回家准备着,算算时间,县令大人应当快到了。”

“诶,我这就回家。”赵氏宛如做梦一般,双脚轻飘飘的穿过人群,快步往家里回。

陈家门口一众看热闹的村民愣了好一会儿,才反应过来。

“咱们村竟出了个解元郎,余家祖坟冒青烟了吧!”

“快去看看热闹,一会儿县太爷就来了,不知会是多大的阵仗呢!”

说着,不少村民如潮水一般,往余家方向涌去。

陈志清脸上的笑容早已消失,前一刻中举的得意因为解元郎这三个字变成了羞辱,活似有人在他脸上扇了一个响亮的耳光,难堪极了。

余启蛰明明三年未曾进学,焉能一举就中了榜首?余知舟素来学问一般,从前在书院时,一点也不出挑。

眼见衙差要走,陈志清不死心的道,“官差大哥,敢问余家中榜的是哪位哥儿?”

“乡试榜首名唤余启蛰,我也不知他是余家的哪位哥儿。”衙差笑着道,“往年解元都是那世代书香门户,今年却落在了咱们这名不见经传的小地方,很是给咱们长奎长脸,青州知府大人还特意遣了人来道贺,这余家往后可了不得!”

陈志清僵硬的笑了笑,符合道,“倒是出乎意料。”

察觉陈志清的失意,那衙差拍了拍他的肩膀,“能中举已然不易,陈家哥儿也是人中翘楚,稍后县令大人过来,兴许也会登门拜访,你们快去准备着吧。”

“官爷好走。”陈根生笑着目送衙差离开,转过身见陈志清一脸失魂落魄,在他肩上拍了下,“那官差说的是,你无需妄自菲薄,此番能中举已是给我陈家长脸!”

两人回身往院里走去,陈秦氏正在院角里焚烧香草,陈家老太太在屋里放了这么久,尸体已经有了臭味,幸而方才上门道喜的衙差并未进屋喝茶,只是在院子里逗留了一会儿。

“我儿真是出息,给母亲长脸了。”陈秦氏言语间满是自豪。

陈根生看了一眼老太太的屋子,脸上的喜意隐去,换上了浓浓的忧愁。

“现在闻着可还有味道?若是县太爷真的上门会不会闻见……”赵氏循着他的目光看去,也有些担忧的道。

“既然志清中了举,母亲的尸身就不能再放在家里了,该是时候安葬了。”陈根生道。

“父亲……”陈志清面露央求,阻拦道,“来年二月就要春闱,还请父亲为儿子的前途着相……”

陈根生打断他的话,“我知道,你的前途为重,只是你祖母的尸身不能再这样安置在家中,今晚就悄悄去后山安葬了吧。”

他虽孝顺,但陈老太太已经过身,过了这些时日,心中的哀痛已消减不少,今日陈志清中举,举村来贺,这样的风光让陈根生尝到了甜头,来日若是中了进士,便能有个一官半职,陈根生已考量过轻重。

只是老太太的尸身也不能再这样在家中放下去,秘不发丧也需先将人给偷偷安葬了。

“多谢父亲爱护儿子。”陈志清见陈根生是这个意思,不由一脸欣喜的道。

陈柔从屋里走出来,柔声道,“贺喜哥哥中榜,晚上我们一道去安葬祖母,祖母若是泉下有知,必定也为哥哥欢喜。”

陈志清点了点头,看着自家妹妹清婉秀美的脸蛋,叹道,“可惜李丘此次未能中榜,倒是委屈了妹妹不能做举人夫人。”

陈柔抿了抿唇,脸上露出失落的表情,格外惹人怜爱。

陈秦氏抚摸着陈柔的头,“可惜了我女儿这般的花容月貌,却只能嫁给那样的人家,若是早些不曾给你定亲便好了,如今你哥哥成了举人,势必能为你寻一户更好的人家。”

陈柔摇了摇头,“无妨的,只要哥哥中了举,我受些委屈也不算什么。”

陈根生看着自家小女,也觉得李丘实在太普通了些,根本配不上自家女儿。

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