“桑娘，阿舅不是……不是故意要……”
孟桑闭了下眼，再抬头时，已经恢复了寻常的平静模样，直接生硬地岔开话题：“今日之事，我晓得您与阿柏是关心则乱。”
叶简一愣，旋即明白过来孟桑的想法，看着对方的视线里多了许多心疼。他没有戳破薄薄一张纸，静静等着孟桑将话说完，顺便还扯了一下欲言又止、十分担心的叶柏。
见此，孟桑没有犹豫地继续开口：“我很感激你们对我的关心，但是对这样没有经得我和谢青章同意就尾随的举止，亦觉得很是不快，甚至有些感到被冒犯。”
她正色道：“叶侍郎、叶柏，私以为，我拥有可以与其他人往来、不受管束的自由，对吗？”
这一番话说出来，叶简与叶柏同时面上一黯。
尤其是叶柏，他往日听习惯了孟桑唤他“叶小郎君”“叶监生”和“阿柏”，冷不丁从对方口中听见自己的全名，更为羞愧。
他啊，就差找来铲子挖个洞，将自个儿埋进去了！
父子俩对视一眼，两双眼眸中同时闪过心虚，然后又齐刷刷扭头望向孟桑。
叶简态度诚恳：“是我一时冲动、思虑不周，任桑娘责罚。”
叶柏紧接着道歉：“阿姐，阿柏错了……”
小郎君紧张地觑着孟桑脸色，小心翼翼道：“阿姐怎么罚我都行！求你不要生阿柏的气，阿柏再也不敢了。”
一大一小相貌相似，道歉时的神色也一般无二，瞧着都很真诚又可怜。
瞧见这幅场景，孟桑心中的恼意已经消减大半，面色缓和许多。
“这不仅涉及我一人，谢青章也涉及其中。”
“不过，此事皆因我而起。如若今日不是我，你们也不会做出这样的举动，所以此事我也该担责。待会儿，我会代你们与谢青章致歉。”
话音未落，叶简开口打断：“桑娘，一人做事一人当，哪有让你替我们致歉的道理。”
叶柏也跟着点头：“阿姐，阿柏会自个儿与谢司业道歉的。”
见他们神色坚决，孟桑莞尔，扬声唤谢青章过来。
听到孟桑唤他，谢青章亲自端着木托盘过来。托盘上头装有三盏煮好的茶水，尚且热乎着，茶沫未消。
他先将三盏茶分别摆到孟桑等人面前，然后才浅笑着望向孟桑，温声问：“怎么了？”
没等孟桑说话，叶简父子双双朝向他，一前一后开口致歉。
叶简叉手道：“谢司业，今日是我们父子的不对，扰了你与桑娘的兴致。”
叶柏跟着叶简一起叉起手，垂头丧气道：“学生错了，请谢司业责罚。”
适才谢青章坐得离这处远些，没听见孟桑三人之间的对谈。
听见叶家父子致歉时，他一开始有些愣怔，随后才回过神来，心平气和道：“无妨的，二位也是牵挂桑娘才会如此。纵使起初有些不知如何是好，到眼下都已经想开，二位不必挂怀。”
叶简露出和善的微笑：“如此我便安心了。”
叶柏也利利索索地坐正：“多谢谢司业宽宏大量。”
父子二人飞快地对视一眼，眼底不约而同浮现凶意。
哼！谢家小子/谢司业就晓得在桑桑面前装大度！
此番是他们考虑不周，惹了桑桑不快。
登徒子你且等着，我们下回再比过！
他们自以为这番眼神交流做得不露痕迹，殊不知悉数都落在孟桑与谢青章眼中。
孟桑与谢青章：“……”
前者叹气，后者无可奈何。
孟桑端起谢青章带来的热茶，先仔细瞧了瞧上头用茶沫绘成的湖景，然后才小小地饮了一口。
茶香沁人，浓淡咸宜。
品着唇齿间的茶水滋味，孟桑自然而然想起诸多以茶入菜的吃食。比如清香鲜美的龙井虾仁，又比如咸香动人的茶叶蛋……
哪怕光是品茗，也有许多花样百出的茶点。
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