到地上,见火烧起来了,他骂我,打了我两个耳光。他还让那两个护卫来抬我,我的腿也被他们看了。”

廖秋娘紧紧咬着牙,泪流满面地回忆着。

殷墉吩咐德叔:“去把那二人绑到院子里。”

“父亲,您不能听她的一面之词,这些都是她编的,她存心陷害阿闻,肯定编得像真的一样!”赵氏又叫了出来。

殷墉只看殷闻:“如果你真的做过,无论你安排得多缜密,也会有疏漏之处,我可以叫王家小子过来,也可以审问阿吉与你的两个护卫,我虽然老了,审问几个人还没问题。”

殷闻攥紧拳头。

他动廖秋娘,赌的是她不敢声张,然而从廖十三今早进门的那刻起,殷闻就知道自己再也糊弄不了老爷子。

老爷子吃过的盐比他吃过的米都多,要么不怀疑,一旦起疑,定能查出证据。

“祖父,孙儿有罪,孙儿喜欢秋娘,甚至愿意提亲求娶,可她始终不肯给我好脸色,孙儿一时愤懑,便做了错事。”

殷闻跪到地上,悔恨不已般认了。

殷墉闭上眼睛,不知过了多久,他叫其他人先下去,只留廖十三、廖秋娘在里面。

“十三,秋娘受委屈了,不知你可否给阿闻一个改过自新的机会,如果你愿意,我会主持阿闻与秋娘的婚事,以后秋娘就是殷家的当家少奶奶,内宅里面谁也越不过她。”

殷墉愧疚地对廖十三道。

殷闻是他的亲孙子,他无法狠心将人送到官府让官府判他流放,如果能够私了,既保住了孙子,也给了秋娘补偿。

不等廖十三回答,廖秋娘哭道:“老爷,我根本不喜欢大少爷,我只恨他,我宁可死也不嫁他!”

她是来求公道的,不是要补偿的,殷家再有钱,她不稀罕!

廖十三抱住哭泣的女儿,红着眼睛对殷墉道:“老爷,十三一直敬重您,十三还欠您一条命,如果您想揭过此事,十三就当还恩了,所有恩怨一笔勾销,这就带秋娘走。”

殷墉颓然地坐到椅子上。

廖十三扶着女儿就要离开。

就在父女俩走到门口的时候,殷墉看着小姑娘跌落在地面上的泪痕,苦涩道:“十三,不报官行吗,我可以对他动用家法。”

廖十三停下脚步,背对他问:“什么家法?”

殷墉嘴唇颤抖:“鞭笞二十,禁足一年。”

廖十三听着女儿的哭声,道:“可以,但鞭笞我要亲自动手。”

殷墉落下泪来:“好。”

一刻钟后,小厮抬了一条长凳过来,德叔则取来殷家几十年没动用过的皮鞭,颤抖着交给廖十三。

殷闻脸色苍白地趴到长凳上。

赵氏跪在一旁,哭着求老爷子开恩。

殷墉负手站在厅堂里,面朝北道:“开始吧。”

廖十三恨不得杀了殷闻,此时又怎会留情,挥鞭朝殷闻身上甩去,才一鞭子,殷闻雪白的中裤上就见了血。

就在赵氏惨嚎的时候,廖十三又连着甩了四鞭子。

赵氏要疯了,扑过去用自己护住了殷闻。

廖十三便也给了她五鞭子,直疼得赵氏昏死过去滑落倒地,廖十三再继续打殷闻,后背、手背、腿,轮流着打。

殷蕙别过头去。

廖秋娘靠在梨花怀里,低声哭泣着。

廖十三打得快,二十下很快就打完了,殷闻也昏了过去。

甩开鞭子,廖十三走到厅堂门前,扑通跪下,喘着气朝殷墉的背影磕了三个响头:“老爷,这鞭子是我替秋娘打的,今日起,十三会离开殷家,守着妻女过日子,但您的大恩大德我依然欠着,随时随刻任凭差遣,就算您要十三的命,十三也绝无怨言,下辈子也会继续做牛做马报答您。”

他对殷闻狠,对自己也狠,抬起头时,额头一片血红。

殷墉快要没有力气支撑了,微微地摆摆手:“走吧,是殷家对不起秋娘。”

廖十三不再多言,走到女儿身边,朝殷蕙点点头,转身离去。

梨花看向殷蕙。
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